C’è un luogo che più di ogni altro racconta la storia di I Love Poke. È il centro di Milano, dove nell’ottobre del 2017 il brand che per primo ha introdotto in Italia l’originale piatto hawaiano, diventato oggi un trend globale, apriva il primo store dedicato al poke in Italia, inaugurando un format allora quasi sconosciuto e destinato a rivoluzionare il mercato del fast casual food.
Oggi, a quasi dieci anni da quell’intuizione, I Love Poke torna simbolicamente alle proprie origini e inaugura il nuovo flagship store in Galleria De Cristoforis 9, a pochi passi da Piazza Liberty e da Piazza Mercanti, dove tutto ebbe inizio.
Una nuova apertura che rappresenta molto più di un punto vendita: è il simbolo di un percorso di crescita che ha trasformato una visione imprenditoriale pionieristica nella più grande catena di poke in Italia, con 150 store sul territorio nazionale e le prime aperture internazionali realizzate in questa prima metà del 2026 a Lisbona e Beirut.
“Quando abbiamo aperto il primo store nel 2017, il nostro sogno era introdurre in Italia un concetto di alimentazione innovativo, capace di coniugare qualità, benessere e praticità. Oggi il mercato è profondamente cambiato e I Love Poke è cresciuto insieme ai suoi consumatori, evolvendo da startup pionieristica a realtà leader di settore” dichiarano Rana Edwards e Michael Nazir Lewis, co-founder e co-ceo del brand.
“Il nuovo flagship di Milano rappresenta una tappa importante di questo percorso: è il luogo in cui celebriamo le nostre origini, ma soprattutto uno spazio che esprime la visione del brand per il futuro. Un ambiente progettato per offrire un’esperienza sempre più completa, in cui il prodotto resta centrale ma si integra con design, accoglienza e lifestyle. L’espansione internazionale avviata quest’anno conferma la solidità del nostro modello sviluppato in Italia e apre una nuova fase di crescita. Milano continuerà a essere il cuore strategico di questa evoluzione e il punto di partenza da cui costruire il futuro di I Love Poke” concludono Rana e Michael.
La storia del brand nasce dall’incontro tra competenze diverse e una comune attitudine all’innovazione. Michael, nato e cresciuto a Milano, e Rana, americana con un PhD in chimica farmaceutica e un master in nutrizione ad Harvard, iniziano a osservare il fenomeno poke già nel 2016, quando il format stava emergendo in California come nuova espressione di un’alimentazione sana, bilanciata, fresca e soprattutto personalizzabile.
Dopo mesi di ricerca, analisi di mercato e sviluppo del progetto, decidono di introdurre il concept in Italia, anticipando un trend che negli anni successivi avrebbe modificato profondamente le abitudini di consumo e l’offerta del settore.
Da allora I Love Poke ha continuato a crescere mantenendo al centro gli stessi principi che ne hanno guidato la nascita: qualità delle materie prime, innovazione di processo e attenzione alle esigenze di un consumatore sempre più orientato verso un’alimentazione equilibrata e contemporanea. A sostenere questa crescita resta il forte investimento sull’efficienza della filiera.
I Love Poke è, infatti, tra i pochi operatori del settore a utilizzare un sistema di abbattimento ad azoto liquido all’interno del proprio centro di produzione centralizzato, una tecnologia che consente di preservare al meglio le caratteristiche organolettiche degli ingredienti e garantire elevati standard qualitativi lungo tutta la rete.
Il nuovo flagship store esprime l’evoluzione di I Love Poke e la sua visione del futuro: un brand sempre più internazionale, focalizzato sulla qualità che lo ha reso un punto di riferimento nel segmento, guidato dall’innovazione e da una costante ricerca di nuove esperienze per i propri clienti.
Sviluppato su due livelli e progettato per vivere il brand a 360°, il locale accoglie gli ospiti in un ambiente dal design contemporaneo, caratterizzato da materiali ricercati, arredi premium e un ampio dehors urban chic. Con oltre sessanta posti tra interno ed esterno, lo spazio invita a concedersi una pausa e a vivere il poke in modo nuovo, andando oltre il tradizionale concetto di grab & go per diventare espressione di un lifestyle che coniuga benessere, gusto e convivialità.
Protagonista dell’interior project è il turchese, colore iconico di I Love Poke e leitmotiv del nuovo store: dalle divise ai menu, sino agli elementi grafici e alle pareti, accompagna l’intera esperienza rendendo il brand ancora più fresco, contemporaneo e riconoscibile. Una tonalità che richiama l’Oceano Pacifico e le Hawaii, terra d’origine del poke e autentica fonte di ispirazione per il marchio.
